La vida en el cementerio, o el Día de los Muertos
Cuando, en Polonia, el 1 de noviembre creamos los mayores atascos del año y visitamos los cementerios en silencio, encendiendo velas y recordando a nuestros seres queridos en callada reflexión, en México se despliega una fiesta llena de color, con música, comida, baile y calaveras de azúcar. ¿Es el sol que llevan en el corazón y en el cielo? ¿Tradiciones precristianas? ¿O acaso su forma de relacionarse con los muertos tiene otra fuente más?
La muerte al ritmo de las maracas.
En México nadie se toma la muerte demasiado en serio. Los muertos, según la tradición, no se van para siempre; visitan a los vivos una vez al año para celebrar juntos. Por eso las familias construyen pequeños altares (en español: ofrendas) en casa y en los cementerios, y los decoran con velas, flores de cempasúchil y fotos de familia. Además, todos preparan los platos favoritos de los muertos, pues ese día vienen de visita. Entonces, ¿qué nos impide, el 1 de noviembre, traer las galletas de mantequilla favoritas de la abuela y acompañarlas con un té de frutas del termo? Si al abuelo le encantaba el tequila, ahí hay un vaso de tequila. Si la abuela tenía debilidad por el chocolate, el chocolate la espera. Los muertos regresan para servirse, para escuchar música y para ver que nadie los ha olvidado. Los familiares a menudo incluso presumen ante sus difuntos de sus éxitos. Los nietos les muestran a las abuelas sus trofeos deportivos, y los adultos lucen las llaves de su coche nuevo. Aquí todo es apropiado. No hay ambiente cargado ni una solemnidad exagerada. ¿Acaso nuestros seres queridos difuntos no tenían sentido del humor y no iban a las fiestas cuando vivían? Eran invitados habituales, así que, incluso después de la muerte, siguen en la lista de invitados.
Calaveras de azúcar y esqueletos que bailan.
El símbolo de la fiesta son las calaveras: cráneos de azúcar, que a menudo llevan el nombre de un ser querido. Las tiendas y las calles se llenan de figuritas de esqueletos que bailan salsa, tocan la guitarra y montan en bicicleta.
En México, la muerte no significa el fin, solo un cambio de ritmo. No es de extrañar que las calles las gobiernen desfiles al estilo del carnaval y que, en lugar del negro del luto, reinen los colores: rosa, turquesa, amarillo y naranja. La reina de las flores ese día es el cempasúchil, con el que las mexicanas hacen coronas para adornarse la cabeza. Las bandas de metales desfilan maquilladas de «calavera». Muchas personas se ponen máscaras enormes. La fiesta dura hasta el amanecer.
El pan de muerto y otras delicias.
En las mesas reina el pan de muerto, un pan dulce con forma de huesos, que se sirve con chocolate caliente. Junto a él, las calaveras de azúcar ya mencionadas, figuritas de mazapán e incluso platos especiales «para los espíritus».
Algunos creen que los muertos vienen de verdad; otros, que se trata solo de una invitación simbólica. Pero todos coinciden en que es un tiempo para disfrutar de los recuerdos, no para lamentarse. A ninguno de nosotros nos gustaría ver a nuestros seres queridos llorando tras nuestra propia muerte. Los mexicanos celebran la vida de la que fueron testigos, atesorando los mejores momentos que compartieron.
Curiosidades del país del mariachi y de los fantasmas.
En algunas regiones de México, las familias pasan la noche en los cementerios, cantando y hablando con los muertos alrededor de una hoguera.
Son populares las «calaveras literarias»: graciosos poemitas sobre los muertos y los vivos. A menudo son rimas juguetonas del estilo: «Aquí yace Don Pepe, que nunca quiso dormir, hasta que la muerte le dijo: ¡por fin es hora de un buen descanso!».
Las calaveras y los esqueletos no dan miedo: son un símbolo de alegría, de humor y de aceptación de lo efímero.
Esta tradición hunde sus raíces en la época de los aztecas, que creían que la muerte es solo un paso hacia la siguiente etapa de la existencia.
¿Qué tal un poco de alegría mexicana en nuestros cementerios?
¿Quizá merezca la pena tomar prestada un poco de esa alegría de los mexicanos? También nuestros cementerios podrían ganar un toque de color, no solo en las velas, sino en los recuerdos. Sería más alegre recordar a una abuela querida con su risa contagiosa y su famosa tarta de queso que hacerlo únicamente en silencio y reflexión. ¿No es más hermoso recordar a un abuelo con su legendaria agudeza que solo en una foto en blanco y negro? Disipemos el aura sombría de los cementerios.
Inmortaliza la alegría de vivir en un perfil conmemorativo digital.
También en nuestra cultura podemos celebrar la vida: creando biografías digitales y perfiles conmemorativos que guarden los momentos más alegres de nuestros seres queridos. Fotos de las vacaciones, vídeos de las fiestas familiares, sus dichos favoritos e incluso las anécdotas que todavía nos arrancan una sonrisa. También podemos lucir los logros y éxitos excepcionales de los miembros de nuestra familia. Inmortaliza los viajes compartidos o muestra la pasión que guio por la vida a la persona que quisimos.
Al fin y al cabo, nuestros seres queridos querrían que los recordáramos con una sonrisa, no con tristeza.
Que los cementerios polacos, también, resuenen con recuerdos, risas y color.
Y si quieres que a tus seres queridos se los recuerde tal como vivieron —con pasión, humor y calidez—, crea para ellos un perfil conmemorativo digital que conserve para siempre sus mejores momentos.
